In wenigen Wochen jährt sich der 150. Geburtstag von dem Stettiner Ruderer Berthold Küttner. Und: Mit ihm, den heute vielleicht kaum noch einer in der Odermetropole kennt, verbindet sich vielleicht einer der verrücktesten Olympia-Siege aller Zeiten…

Als er 1896 mit Alfred Jäger als Ruderer im Doppelzweier bei den Olympischen Sommerspielen von Athen starten sollte, ereignet sich schon einige Tage vor dem eigentlichen Wettkampftag die nachfolgende Situation:

Küttner und Jäger trainieren für den Wettbewerb auf dem offenen Meer vor der griechischen Küste als plötzlich die Rückenflosse eines Hais aus dem Wasser ragt. 1936 – anlässlich der Olympischen Spiele in Berlin – erinnert sich Küttner so:

„Ich glaube, ich bin damals Rekordzeit gefahren.“

Wenn man den Überlieferungen Glauben schenken kann, war der Hai da bereits bis auf 20 Meter an die Ruderer in ihrem Boot herangekommen. Der Einsatz ihres Lebens wurde schließlich beim eigentlichen Tag des Wettkampfes mit einer Gold-Medaille gekrönt, aber anders als gedacht:

Zur Verwunderung der beiden Ruderer erscheinen die Gegner aus Griechenland, Italien und Frankreich nicht zum Rennen. Und da die Medaillen nun mal schon geprägt waren, erhielten Küttner und Jäger ihre Einladung in das Königshaus.

Hier erhalten sie, ohne dass sie einen Meter im olympischen Wettbewerb ruderten, von Prinz Georg, dem 2. Sohn des griechischen Königs Georg I. die Gold-Medaille überreicht. Damit nicht genug, schauen sie noch zum laufenden 12-Stunden-Radrennen vorbei…

Hier ist kein Deutscher sondern nur noch ein Österreicher im Rennen und so schwingen sich Küttner und Jäger auf die Fahrräder um diesen als Schrittmacher im Nebenherfahren anzufeuern. – Schmal gewinnt am Ende das Rennen mit einer Runde vor der Konkurrenz.

Ob sich nun alles so zugetragen hat oder es auch nur mit einem Augenzwinkern erzählt wurde, wissen wir nicht. – Aber: Die Geschichte der beiden Ruderer, die einst auch für den am 29.06.1891 gegründeten Akademischen Ruderverein zu Berlin starteten, ist eine Besondere…